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【貴志駅】超萌貓站長小玉救活地方鐵道 幻化大明神繼續守護車站



和歌山電鐵貴志川線是一條原已陷入經營困難的鐵道,但終點站「貴志駅」在2007年聘任8歲貓咪「小玉」(たま)擔任站長引發話題,搭車來看貓賣萌的遊客讓鐵道公司起死回生,小玉陸續升職為超級站長、和歌山電鐵社長代理,貴志駅還改建成貓臉形狀建築。小玉2015年去世後葬在車站內的小神社,繼續守護貴志駅,站長職務則由年輕的二代玉(ニタマ)接棒。

從和歌山電鐵貴志川線起點站和歌山駅搭乘列車約30分鐘,就會抵達終點站貴志駅。因為附近沒有停車場,所以要造訪的遊客都得搭電車來。貴志駅早在1933年開業,後來經過行政區整併後,車站現在位於紀之川市(紀の川市)轄區內。



現在的貴志駅看起來頗新穎,是2010年新建的二代站舍,內外到處都可以看到小玉的圖樣。雖然近年遊客變多了,但貴志駅還是維持是無人車站,旅客可以自由進出。





新的貴志駅外觀屋頂上有著貓耳朵和小玉的英文拼音TAMA,遠看建築物就像一隻貓的臉,非常可愛。車站1樓左邊的商店就是小玉原本主人開設的「小山商店」,現在是專賣小玉商品的Tama Shop(たまショップ),2006年貴志川線移交給和歌山電鐵經營時,旁邊的小山商店因為養貓的地方要被拆除,而商請和歌山電鐵社長小島光信(小嶋光信)收留貓,結果社長一看到小玉就靈機一動聘牠當站長。



Tama Shop商店裡面就是販賣各式各樣的小玉周邊商品,小玉是一隻毛色混合了黑色、橘色與白色的三色貓,所以畫成漫畫角色也很鮮明可愛,小玉也出了很多本書和寫真集呢。



小玉是出生於1999年4月29日的母貓,8歲當上站長,年薪是一年份貓糧,唯一工作就是在玻璃櫥窗裡賣萌,心情好時起身看看遊客。第一次造訪貴志駅時還是小玉當班,一早工作人員把櫥窗打開,但這天小玉還賴床一直背對遊客睡覺,只不過來往的遊客還是很開心直呼可愛。





小玉上任1年就讓貴志川線旅客量成長1成,周邊觀光效益大增,隔年就被晉升為「超級站長」(スーパー駅長),後來更升任和歌山電鐵社長代理。隨著小玉年紀漸長,在2012年時和歌山電鐵找來另一隻流浪三色貓二代玉作為學徒,兩貓輪替值班,小玉過世後由二代玉接手當站長,二代玉每周三、四休假,還會由鄰近伊太祈曾駅(伊太祈曽駅)的站長四代玉(よんたま)來這代班。



車站內還有一間兼具博物館和咖啡廳的Tama Cafe(たまカフェ),除了展示小玉的聘書、獎狀等各式各樣文物外,也可以坐下來喝杯咖啡、吃些可愛造型甜點。







小玉在2015年6月22日因心臟衰竭過世,享年16歲,和歌山電鐵幫牠舉辦了隆重的葬禮,封牠為名譽永久站長(名誉永久駅長),並將牠供奉進月台上的小神社。



月台旁原先就有3座小神社,其中一座在小玉過世後安放了「小玉大明神」(たま大明神)的紀念碑,並更名為小玉神社(たま神社),讓小玉繼續守護著牠奉獻一生的鐵道與車站。





因為貴志川線的班次並不密集,在等車返回和歌山駅時,趁空檔到貴志駅附近走走,大約步行3分鐘就會走到貴志川邊,看看跨越河川的諸井橋。





旁邊還有一座「山口喜久一郎先生頌德碑」(山口喜久一郎先生頌徳碑),山口喜久一郎曾擔任日本眾議院議長,雖然他並非出身和歌山縣,但跑來這邊選舉,所以還是有人紀念他。



INFO/貴志駅

價格:免費
時間:車站自由參觀,貓站長值勤10:00~16:00、商店10:00~16:15、咖啡館9:15~17:15
休日:無休,咖啡店每月第3周周三休
交通:和歌山電鐵貴志駅
網址:https://www.wakayama-dentetsu.co.jp/

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