北海道美瑛町的「白鬚瀑布」(白ひげの滝)是「青池」(青い池)的源頭,從地下湧出的溫泉水流經由峭壁滲出後奔入30公尺下方的美瑛川,細流就像是白色鬍鬚,冬天時造訪有一部分結冰,更像是白鬍子。而每天晚間白鬚瀑布還會打上燈光,從橋上俯瞰瀑布景色頗為浪漫。
從JR美瑛駅搭乘道北巴士(道北バス)在白金溫泉(白金温泉)下車就可抵達白鬚瀑布。這裡屬於大雪山國立公園(大雪山国立公園)的範圍內,瀑布距離大馬路還有3分鐘路程,在冬夜裡沿著指標和人群走就是。
白金溫泉是1950年才在美瑛町被重新挖掘出來的新興溫泉,溫泉鄉並不大,周遭有多家溫泉旅館集結,要前往白鬚溫泉的路上會經過規模蠻大的Hotel Park Hills(ホテルパークヒルズ),被雪掩沒的招牌寫著可以進去泡日歸溫泉,只可惜造訪這回沒預留時間。
路邊有一個放置防滑砂的箱子,還特別用多國語言標明不是垃圾桶。北海道許多地方都有免費的防滑砂可以使用,撒了砂子在結冰的雪地上可以止滑,不過像造訪這天還一直下雪,在積雪還鬆軟的情況下其實不太容易跌倒。
要欣賞白鬚瀑布的美景,最好的欣賞點就是橫跨美瑛川的鋼橋「白金橋」,這座橋又名Blue River橋(ブルーリバー橋,又譯藍河橋、青河橋),是因為地下湧出的溫泉水富含氫氧化鋁,才會讓河水和下游的青池都呈現夢幻的藍色。
上橋處左邊有個「十勝岳火山砂防情報中心」(十勝岳火山砂防情報センター)的告示牌,這是橋梁對面設置的一個火山監測和教育機構,在1988年活火山十勝岳爆發後建置。右側的告示牌是白鬚瀑布的介紹,不過也大半埋在雪中了。
踏上95公尺長的白金橋,冬夜裡沒有車輛通行,都是步行的遊客來看瀑布美景。不過因為積雪頗深,要靠著鐵橋看瀑布也蠻辛苦的。
白鬚瀑布的特殊之處在這裡屬於日本少見的「潛流瀑」(潜流瀑),是由地下湧出的溫泉水透過岩壁的隙縫竄出後奔流而下,瀑布雖然有30公尺高,但卻像是白鬍子般的細絲水流。
由於湧出的是溫泉水,所以瀑布不會結冰,泉水流入河流時還會冒一點煙,但河水因溫泉中的氫氧化鋁而呈現的美麗藍色,在冬夜裡看不出來。白鬚瀑布每天晚上6點到9點會點燈,冬季還會配合青池的點燈時間提早開燈。
往橋的另外一邊看,因為沒有燈光的關係,就是美瑛川流經群山但又被大雪掩埋的孤寂場景,也是別有意境。
走到橋的另一端,回頭望向白金橋,除了橋上的滿滿遊客之外,從不同角度欣賞鐵橋和白雪靄靄的風景,以及對岸的白金溫泉鄉,都是蠻漂亮的美景。
在美瑛川的對岸有一座沿山而築的隧道樓梯,往上走就是「十勝岳火山砂防情報中心」,但因為已經過了開放時間就沒上去。這是在1988年十勝岳再次爆發後所設置結合平日監測、教育以及災時指揮、避難的地方,因為冰天雪地裡的火山一旦爆發,還得應付雪水融化後引發的土石流,所以監測和避難體系非常重要。
INFO/白鬚瀑布(白ひげの滝)
時間:自由參觀,每晚18:00~21:00點燈
休日:無休
交通:道北巴士(道北バス)白金溫泉(白金温泉)下車徒步3分鐘
網址:https://www.biei-hokkaido.jp/ja/sightseeing/shirahige-waterfalls/
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